Un troisième Star Wars: Battlefront serait bel et bien en préparation. D’après plusieurs sources citées par Variety, et relayées par Eurogamer, le projet réunirait deux studios majeurs d’Electronic Arts : DICE, l’équipe derrière Battlefield, et Respawn, à qui l’on doit Apex Legends et la série Star Wars Jedi. Rien n’est officiel à ce stade, mais plusieurs indices convergent, dont une note interne d’EA qui confirme une collaboration entre les deux studios.
Ce que rapporte Variety
Les informations de Variety restent à prendre avec prudence : il s’agit de sources anonymes, et ni EA ni Lucasfilm n’ont annoncé de jeu. Selon ces sources, un nouveau Battlefront serait en cours de développement, porté conjointement par DICE et Respawn.
L’élément le plus concret vient d’EA lui-même. Dans une note interne, la direction de l’éditeur a confirmé que Respawn et DICE travaillaient ensemble. Le document ne précise toutefois pas sur quel projet porte cette collaboration. Le lien avec Battlefront reste donc, pour l’instant, une déduction appuyée par les sources de Variety, et non une confirmation officielle.
Des rumeurs qui circulaient déjà
Variety n’est pas le premier à évoquer le sujet. Electronic Gaming Monthly avait d’abord rapporté que Disney cherchait un studio pour développer Battlefront 3, en citant alors DICE et Bungie comme pistes possibles. Plus récemment, Joe Brammer, directeur du studio Wardogs, avait affirmé sur X que DICE et Respawn travaillaient ensemble sur Battlefront 3. Les nouvelles informations de Variety viennent donc recouper ces déclarations, sans les rendre définitives pour autant.
Un contexte particulièrement tendu chez EA
Cette rumeur tombe à un moment délicat pour Electronic Arts. L’éditeur vient de licencier 400 employés, de fermer BioWare et d’annuler plusieurs projets. La disparition de ce studio emblématique du jeu de rôle a marqué les joueurs.
À ces bouleversements s’ajoute un changement de propriétaire. EA a été racheté pour 55 milliards de dollars par le fonds souverain saoudien PIF, Silver Lake et Affinity Partners. Si le projet se confirme, Battlefront 3 deviendrait le premier jeu de la série publié par EA sous propriété saoudienne. Dans ce contexte de recentrage, miser sur une licence aussi installée que Star Wars, confiée à deux studios expérimentés, aurait une certaine logique, même si rien ne permet aujourd’hui de connaître la stratégie précise de la nouvelle direction.
Battlefront, une série au passé mouvementé
Pour comprendre l’attente autour d’un éventuel troisième épisode, il faut revenir sur l’histoire récente de la franchise. Star Wars Battlefront 2, sorti en 2017, a connu un lancement très difficile. Ses loot boxes, qui liaient une partie de la progression à des coffres aléatoires, avaient déclenché une vive polémique. L’affaire a dépassé le cadre du jeu vidéo, au point d’entraîner des législations sur ces mécaniques dans plusieurs pays.
DICE a ensuite supprimé les loot boxes et continué à faire évoluer le jeu, jusqu’à sa dernière grande mise à jour en 2020. Ce long travail de suivi a permis à Battlefront 2 de regagner une partie de la confiance des joueurs, même si son image reste associée à cette controverse.
Une suite déjà annulée une fois
Ce n’est pas la première fois qu’une suite est évoquée. En 2022, EA aurait annulé plusieurs projets Star Wars, parmi lesquels une suite à Battlefront 2. Le retour de la série, s’il se concrétise, serait donc une relance après plusieurs années d’incertitude.
Ce que l’association DICE et Respawn pourrait apporter
Sur le papier, le duo a de quoi intriguer. DICE connaît la licence de l’intérieur, puisqu’il a signé les deux précédents Battlefront modernes, et maîtrise les grandes batailles multijoueur avec Battlefield. Respawn, de son côté, a montré avec Star Wars Jedi sa capacité à travailler l’univers de Lucasfilm, et avec Apex Legends son expérience d’un jeu-service suivi sur la durée.
Il serait toutefois prématuré d’en tirer des conclusions sur le contenu du jeu. Aucune information n’a filtré sur le genre exact, les plateformes, le modèle économique, l’époque de la saga visée ou une quelconque fenêtre de sortie. Toute affirmation sur ces points relèverait aujourd’hui de la spéculation.
Ce qu’il faut surveiller
- Une annonce officielle d’EA ou de Lucasfilm, qui permettrait de confirmer que la collaboration entre DICE et Respawn concerne bien Battlefront.
- Le modèle économique retenu : après l’épisode des loot boxes de 2017, la question de la monétisation sera scrutée de près par les joueurs.
- L’impact des restructurations : licenciements, fermeture de BioWare et nouveau propriétaire pourraient peser sur le calendrier et les priorités d’EA.
- La répartition des rôles entre DICE et Respawn, qui donnera une idée de la direction du projet.
D’ici là, Star Wars Battlefront 3 reste au stade de la rumeur, solide mais non confirmée. Les joueurs qui attendent le retour de la série depuis l’arrêt du suivi de Battlefront 2 en 2020 devront encore patienter avant d’en savoir davantage.
Source : Eurogamer
