Le nom de code HLX vient d’être prononcé publiquement par un employé de Valve, et c’est une première. Comme l’a rapporté PC Gamer, Mike Morasky, compositeur et artiste audio du studio, l’a évoqué au détour d’une réponse technique lors d’un panel de la GameSoundCon. Ce nom, que les rumeurs relient depuis début 2024 à un nouveau Half-Life, voire à Half-Life 3, n’a toujours pas été confirmé par Valve. Mais la réaction immédiate de son collègue sur scène a suffi à relancer les spéculations.
Ce qui s’est passé pendant le panel
Le panel s’intitulait « Valve’s Approach to an Open and Flexible Audio Engine » et portait sur le moteur audio maison de Valve. Mike Morasky répondait à une question sur la gestion du nombre de sons joués simultanément dans un jeu, un problème classique en conception sonore. Pour l’illustrer, il a évoqué le système de HDR audio de Valve, qui se décline selon les projets :
« Deadlock a sa propre version du HDR, HLX a la sienne, et ainsi de suite. » — Mike Morasky (Valve)
Son co-intervenant, David Feise, lui a aussitôt chuchoté « bien joué », avant d’écourter la réponse. Le sujet n’en est pas resté là : en fin de panel, Feise est revenu sur l’épisode avec une pointe d’ironie.
« Bien joué, tu n’as dit HLX qu’une seule fois. » — David Feise (Valve)
L’échange est visible dans son intégralité, puisque le panel a été mis en ligne sur Vimeo.
D’où vient le nom de code HLX
HLX n’est pas apparu de nulle part. Le nom a été repéré début 2024 dans les données d’une mise à jour de Counter-Strike 2. Depuis, une partie de la communauté y voit la désignation interne d’un nouveau jeu Half-Life.
Le rapprochement repose surtout sur une analogie : HLX rappelle « HLVR », le nom de code utilisé en interne par Valve pour Half-Life: Alyx, le dernier épisode en date de la série, conçu pour la réalité virtuelle. La logique de nommage semble cohérente, d’où l’hypothèse d’un nouveau projet de la franchise.
Un lapsus qui n’est pas le premier
Mike Morasky n’en est pas à son coup d’essai. En 2025 déjà, il avait failli prononcer HLX en public avant de se reprendre en disant « Alyx ». Cette fois, la correction n’est pas venue, et le nom a bien été dit à voix haute. Selon PC Gamer, il s’agit de la première mention publique de HLX par un employé de Valve.
Ce que l’on sait, et ce que l’on ignore
Il faut rester prudent. La phrase de Morasky laisse entendre que HLX dispose de sa propre configuration du système audio, au même titre que Deadlock, le jeu de Valve cité juste avant. Cela suggère un projet distinct, mais ne dit rien de sa nature exacte. Plusieurs hypothèses restent ouvertes :
- Un jeu, possiblement un nouveau Half-Life, comme le supposent les rumeurs ;
- Une technologie interne ou un projet de développement qui ne verrait pas forcément le jour sous forme de jeu ;
- Une plaisanterie entretenue par les équipes, la réaction de David Feise pouvant aussi se lire comme un clin d’œil.
Valve n’a fait aucune annonce. Aucun titre, aucune plateforme, aucune date n’est associé à HLX à ce stade.
Pourquoi les joueurs y prêtent autant d’attention
Half-Life occupe une place à part dans l’histoire du jeu PC, et l’attente autour d’une suite numérotée est devenue un running gag de l’industrie. Chaque indice, même ténu, est donc scruté. La particularité de cet épisode tient à sa source : il ne s’agit plus de lignes de code exhumées par des dataminers, mais d’un nom prononcé par un membre de Valve, sur scène, devant un public de professionnels.
La gêne visible de son collègue ajoute du poids à la scène. Si HLX n’était qu’un nom sans importance, on voit mal pourquoi Feise aurait coupé court à la réponse. Pour autant, cette réaction ne constitue pas une confirmation. Valve est connu pour développer de nombreux prototypes en interne, dont une partie n’aboutit jamais.
Ce qu’il faudra surveiller
Plusieurs signaux permettront d’y voir plus clair dans les prochains mois :
- Une éventuelle communication officielle de Valve, seul moyen de trancher sur la nature de HLX ;
- Les mises à jour de Counter-Strike 2 et des autres jeux Valve, dans lesquelles le nom est déjà apparu et pourrait réapparaître ;
- Les prochaines prises de parole des équipes audio, puisque c’est par ce biais que le nom a filtré cette fois-ci.
D’ici là, HLX reste une rumeur, désormais appuyée par un indice plus concret que les précédents. Les fans de Half-Life ont de quoi espérer, mais mieux vaut attendre une annonce de Valve avant de considérer ce projet comme acquis.
Source : PC Gamer
