لن يقتصر جيل Xbox القادم على كونسول واحد. بحسب محضر داخلي حصلت عليه Windows Central ونقلته Eurogamer، أكدت آشا شارما، الرئيسة التنفيذية لـ Xbox، خلال اجتماع من نوع «town hall» أن Project Helix، الاسم الرمزي لعتاد Microsoft المقبل، ستأتي على شكل عائلة أجهزة. وسيكون للكونسول المنزلي الأولوية، لكن جهازاً مخصصاً للعب أثناء التنقل سيكون جزءاً من الخطة أيضاً.
هذه التصريحات مصدرها وثيقة داخلية لم تنشرها Microsoft رسمياً، لذا ينبغي التعامل معها بحذر، رغم أنها تمتد إلى تصريحات سبق أن أدلت بها المسؤولة علناً.
ما الذي قالته آشا شارما داخلياً
وفق المحضر الذي اطلعت عليه Windows Central، تحدثت آشا شارما بصراحة عن الجيل العاشر من كونسولات Xbox أمام فرق Microsoft. وتلخص عبارتان رؤيتها:
«ننتقل إلى عائلة أجهزة للجيل العاشر. لا يوجد جهاز واحد يناسب الجميع.»
«سيكون لدينا بالطبع كونسول ممتاز أولاً، لكننا نعلم أيضاً أن كثيراً من اللاعبين سيكونون في حالة تنقل.»
تدرس Microsoft إذن عدة أجهزة: كونسول رئيسي يرافقه على الأرجح جهاز محمول. وقد أوضحت الرئيسة التنفيذية أيضاً أن جزءاً من هذا العتاد ستصنعه Microsoft بنفسها، بينما سيُصمَّم جزء آخر بالشراكة مع شركات أخرى. وأشارت أخيراً إلى أن نظام التشغيل الخاص بهذا الجيل الجديد يتقدم بشكل جيد.
استراتيجية لمحت إليها علناً من قبل
هذا التسريب لا يأتي من فراغ. فقد تحدثت آشا شارما سابقاً لهيئة BBC عن «عائلة أجهزة» لـ Helix. كما أكدت أن المنصة المقبلة ستقدم أداءً من الطراز الأول وستكون قادرة على تشغيل ألعاب Xbox وألعاب الحاسوب. ويبدو أن الاجتماع الداخلي يؤكد أن هذا التوجه ما زال قائماً داخل الشركة.
| العنصر | ما نعرفه |
|---|---|
| الاسم الرمزي | Project Helix |
| الجيل | الجيل العاشر من الكونسولات |
| التوافق المعلن | ألعاب Xbox والحاسوب |
| الصيغة | عائلة أجهزة، كونسول رئيسي واستخدام متنقل |
| قارئ الأقراص | غير مؤكد |
استمرارية مع الجيل الحالي
فكرة تعدد الأجهزة ليست جديدة لدى Microsoft. فالجيل الحالي يقوم أصلاً على كونسولين منزليين هما Xbox Series X وSeries S، بمستويات أداء مختلفة. يضاف إليهما الجهاز المحمول Asus ROG Ally X الذي صُمم بالتعاون مع Asus. وتجسد هذه الشراكة تحديداً النموذج الذي قد تصفه آشا شارما: عتاد من إنتاج الشركة من جهة، وأجهزة مشتركة التصميم مع المصنّعين من جهة أخرى.
ويؤدي برنامج Xbox Play Anywhere كذلك دوراً محورياً في هذا المنطق. فهو يتيح شراء اللعبة مرة واحدة واللعب بها على عدة منصات. وإذا شغّلت Helix فعلاً ألعاب Xbox والحاسوب على أجهزة مختلفة، فقد يصبح هذا البرنامج الرابط الذي يجمع المنظومة كلها.
ماذا يعني ذلك للاعبين
بالنسبة للاعبين، قد يعني نهج «عائلة الأجهزة» خيارات أوسع بحسب الاستخدام: كونسول قوي للصالة، وجهاز محمول للعب أثناء التنقل، وربما صيغ أخرى ناتجة عن شراكات. كما أن التوافق مع ألعاب الحاسوب، إن تأكد عملياً، سيوسّع كثيراً الكتالوج المتاح.
يبقى سؤال السعر، وهو حساس بشكل خاص. فقد تسبب نقص الذاكرة المرتبط بطفرة الذكاء الاصطناعي في ارتفاع كبير بأسعار كونسولات الجيل الحالي. وقالت آشا شارما إنها تستكشف نماذج اقتصادية مختلفة جذرياً لجعل أجهزة Xbox المستقبلية في المتناول. لكن لم تُقدَّم أي تفاصيل حول طبيعة هذه النماذج.
النقاط الغامضة التي يجب متابعتها
ما زالت عدة نقاط أساسية بلا إجابة:
- قارئ الأقراص: لم يُحدَّد وجوده في Helix. والموضوع حساس، فالنقاش حول مستقبل الوسائط المادية يشغل المنافسين أيضاً، كما أظهر انتقاد Shawn Layden بشأن نهاية أقراص PlayStation.
- الموعد: لا يوجد أي تاريخ إصدار أو نافذة إطلاق.
- الشركاء: لم تُذكر أسماء الشركات التي ستصمم جزءاً من العتاد.
- السعر والنموذج الاقتصادي: لم يُعلن أي شيء ملموس.
- نظام التشغيل: كل ما نعرفه أنه يتقدم بشكل جيد، دون تفاصيل إضافية عن آلية عمله.
وتتداول تسريبات أخرى حول منظومة Xbox، مثل التسريب المتعلق بـXbox Elite Series 3، ما يشير إلى أن Microsoft تحضّر عدة مشاريع عتادية بالتوازي.
وما دامت Microsoft لم تكشف رسمياً عن Project Helix، تبقى هذه المعلومات مستمدة من اجتماع داخلي نقل مضمونه طرف ثالث. ومن المفترض أن تتيح التصريحات العلنية المقبلة من Xbox التحقق مما إذا كانت عائلة الأجهزة ستأتي بالشكل الموصوف، وخصوصاً بأي سعر ستُعرض على اللاعبين.
المصدر: Eurogamer
