أعلنت Microsoft رسميًا أسعار باقات ساعات البث في Xbox Cloud Gaming، وهي صيغة تتيح اللعب عبر السحابة بدون إعلانات وبدون اشتراك Game Pass. وبحسب الإعلان على Xbox Wire الذي نقلته Eurogamer، تبدأ هذه الباقات من 3.99 دولار لـ10 ساعات، ثم 7.99 دولار لـ25 ساعة و11.99 دولار لـ50 ساعة. يمكن لمستخدمي Xbox Insiders الاستفادة منها حاليًا، ومن المقرر طرحها لجميع لاعبي Xbox في نوفمبر.
ثلاث باقات بدون اشتراك ولا إعلانات
الفكرة بسيطة: بدل الاشتراك الشهري، تشتري عددًا من ساعات اللعب بالبث. وتمثل هذه الباقات النسخة الخالية من الإعلانات لخدمة الألعاب السحابية المجانية التي أعلنت عنها Microsoft في وقت سابق من هذا العام. وتوضح Microsoft أن هذه أسعار إطلاق، ما يوحي بأنها قد تتغير لاحقًا.
| الصيغة | سعر الإطلاق | التكلفة التقريبية للساعة |
|---|---|---|
| باقة 10 ساعات | 3.99 دولار | نحو 0.40 دولار |
| باقة 25 ساعة | 7.99 دولار | نحو 0.32 دولار |
| باقة 50 ساعة | 11.99 دولار | نحو 0.24 دولار |
الحساب سريع: كلما كبرت الباقة، انخفضت تكلفة ساعة اللعب. فباقة 50 ساعة تخفض تكلفة الساعة بنحو 40% مقارنة بباقة 10 ساعات. وقد أُعلنت الأسعار بالدولار؛ أما الأسعار بالعملات الأخرى وقائمة الدول المعنية فلم تُفصَّل في الإعلان الذي جرى تداوله.
طوابير الانتظار لا تزال موجودة
الدفع لا يضمن لك وصولًا فوريًا. تقر Microsoft بأن مستخدمي هذه الباقات سيواجهون طوابير انتظار في أوقات الذروة، لكنها تؤكد أنها ستكون أقصر مما يواجهه مستخدمو العرض المجاني. وهذه نقطة يجب وضعها في الحسبان إن كنت تنوي اللعب خصوصًا في المساء أو في عطلة نهاية الأسبوع، حين يكون الطلب في أعلى مستوياته.
وكانت Microsoft قد أشارت من قبل إلى أن عرضها السحابي المدفوع سيتضمن حدودًا شهرية لوقت اللعب، لن تطال بحسب الشركة سوى أقلية من اللاعبين. وتكرّس باقات الساعات هذا المنطق: وقت اللعب يصبح مورداً يُشترى بالشرائح.
لماذا تحتسب Microsoft الساعات
تشغيل الألعاب السحابية مكلف: فكل جلسة تستهلك خوادم قادرة على تشغيل ألعاب حديثة وبث الصورة في الوقت الفعلي. ويذكر تقرير أشارت إليه Eurogamer أن سقف 15 ساعة المطبق على السحابة في Game Pass Ultimate يمثل الحد الذي تبدأ عنده Xbox بخسارة المال. وإذا صح هذا التقدير، فهو يفسر الاستراتيجية الحالية: الفوترة بحسب الاستخدام تتيح مواءمة السعر مع التكلفة الفعلية لكل لاعب.
يندرج هذا التغيير في تفكير أوسع حول التسعير لدى Xbox، وقد ظهرت مؤشراته مع احتمال وجود Game Pass حسب الطلب. كما أن السياق الداخلي له وزنه: تمر Xbox بإعادة هيكلة أدت إلى تسريح أكثر من 3000 موظف، ويشير تقرير إلى موجات جديدة مرتقبة هذا الشهر وفي نوفمبر ويناير. وفي هذا الإطار يبدو البحث عن الربحية في كل خدمة أمرًا منطقيًا.
نموذج يذكّر بمحاولات أخرى
الألعاب السحابية المدفوعة ليست جديدة. فقد قدمت Sony قبل أكثر من عشر سنوات PlayStation Now، وهي خدمة البث التي توقفت اليوم، بسعر 9.99 دولار شهريًا. والمقارنة مثيرة للاهتمام: عند 11.99 دولار، تكلف باقة 50 ساعة من Microsoft أكثر قليلًا من اشتراك PlayStation Now الشهري آنذاك، لكنها لا تلزمك على المدى الطويل ولا تجبرك على الدفع في الأشهر التي لا تلعب فيها.
تتميز صيغة Microsoft إذن بمرونتها. وهي تستهدف في المقام الأول من يلعبون بشكل متقطع ولا يريدون اشتراكًا متجددًا.
ما الذي يتغير بالنسبة لك
عمليًا، أصبح Xbox Cloud Gaming يتوفر الآن بعدة مستويات:
- العرض المجاني، الممول بالإعلانات، والذي أُعلن عنه في وقت سابق من العام؛
- باقات الساعات، بدون إعلانات وبدون اشتراك، مع طوابير انتظار أقصر؛
- السحابة المضمنة في Game Pass Ultimate، للمشتركين.
إذا كنت تلعب بضع ساعات شهريًا على هاتف ذكي أو لوحي أو جهاز PC متواضع، فقد تشكل الباقات بوابة اقتصادية بدون انقطاعات إعلانية. وفي المقابل، إذا كنت تتجاوز بانتظام عشرات الساعات، فعليك المقارنة مع تكلفة الاشتراك. وبالنسبة للاعبين المغاربة، تبقى جودة الاتصال معيارًا حاسمًا: فبث الألعاب يتطلب اتصالًا مستقرًا وزمن استجابة منخفضًا ليكون ممتعًا.
ما الذي يجب مراقبته
تبقى عدة أسئلة مفتوحة قبل الإطلاق العام في نوفمبر:
- تطور الأسعار: بما أن هذه الأسعار تُقدَّم على أنها أسعار إطلاق، فإن ارتفاعها لاحقًا غير مستبعد.
- التوفر حسب الدولة والأسعار بالعملات المحلية، وهي لم تُحدَّد.
- المدة الفعلية لطوابير الانتظار في أوقات الذروة، والتي لن يتيح تقييمها إلا آراء اللاعبين.
- تأثير إعادة هيكلة Xbox على خدماتها عبر الإنترنت في الأشهر المقبلة.
ينبغي أن تعطي آراء مستخدمي Xbox Insiders، الذين يختبرون الصيغة حاليًا، فكرة أولية عن جدواها قبل فتحها للجميع في نوفمبر.
المصدر: Eurogamer
