Gears of War revient aux origines de la guerre. Gears of War: E-Day, préquelle développée par The Coalition et exclusivité Xbox, raconte l’Émergence, ce jour où les Locustes surgissent du sol pour attaquer l’humanité. Le test complet a été mené après environ 35 heures de jeu, dont une quinzaine consacrées à Horde Siege, la nouvelle version du mode Horde qui réunit désormais 12 joueurs. Le constat est contrasté : des idées fortes, un matchmaking solide, mais une interface et une prise en main jugées confuses sur le mode coopératif, ainsi que des points de sauvegarde déroutants en campagne.
Retour au jour zéro de la série
Le premier Gears of War, sorti en 2006, introduisait la planète Sera et une humanité déjà enlisée dans le conflit contre les Locustes. E-Day remonte avant cet épisode fondateur pour montrer le moment de la bascule : l’Émergence. C’est un choix narratif logique pour une licence qui a souvent évoqué ce traumatisme sans jamais le mettre en scène directement.
Côté technique, le jeu repose sur l’Unreal Engine 5. Le développement est assuré par The Coalition, studio où Kate Rayner occupe depuis longtemps le poste de directrice technique. La copie utilisée pour le test a été fournie par Xbox.
Un gameplay qui ose enfin sauter
La nouveauté la plus visible concerne les déplacements. E-Day ajoute un bouton de saut et une série de mouvements acrobatiques : glissades, roulades et escalade d’obstacles. Pour une série longtemps identifiée à des personnages massifs collés aux murs, le changement est notable.
La couverture, marque de fabrique de la licence, n’est pas abandonnée pour autant. Elle fonctionne désormais sur trois niveaux, ce qui laisse entrevoir des positions plus variées en combat. Reste à voir comment les joueurs historiques accueilleront cet équilibre entre mobilité accrue et affrontements à couvert.
Une difficulté réglée par joueur
Autre idée intéressante : la difficulté se règle individuellement. En campagne comme en Horde Siege, chaque joueur ou chaque escouade peut choisir un niveau allant de Rookie à Allfather. Ce réglage ajuste les dégâts infligés et subis pour l’équipe concernée uniquement. Concrètement, un joueur débutant et un vétéran peuvent partager la même partie sans que l’un impose son rythme à l’autre.
Horde Siege : la Horde passe à 12 joueurs
Apparu dans Gears of War 2 en 2008, le mode Horde est devenu un pilier de la série. E-Day le réinvente sous le nom de Horde Siege, avec une ambition nettement revue à la hausse.
- 12 joueurs répartis en escouades de quatre, chacune avec ses propres objectifs sur la carte.
- Des cartes qui reprennent les zones ouvertes de la campagne.
- Un choix de classe pour chaque joueur.
- Une ressource, l’« énergie », à dépenser en armes, munitions, défenses ou améliorations.
- Des créatures géantes comme le Corpser ou le Brumak, capables de mobiliser les 12 joueurs en même temps.
Le principe rappelle la Horde classique tout en l’ouvrant à une échelle plus large, où les escouades mènent leurs missions en parallèle avant de converger face aux menaces les plus imposantes. Le testeur, qui y a consacré environ 15 heures, pointe toutefois une interface et une prise en main confuses. Avec autant de joueurs, d’objectifs et d’options d’achat, la lisibilité devient un enjeu central.
Versus et modèle économique
Le mode Versus propose du PvP avec des objectifs de type « roi de la colline » et des fosses mortelles. Le testeur juge le matchmaking solide, un point important pour un mode dont la durée de vie dépend de la facilité à trouver des parties.
Le multijoueur intègre par ailleurs des skins premium payants. Le test ne détaille pas leurs prix ni leur nombre, mais leur présence confirme que le multijoueur est pensé pour durer.
Ce qu’il faut retenir
| Élément | Détail |
|---|---|
| Développeur | The Coalition |
| Moteur | Unreal Engine 5 |
| Modes | Campagne, Horde Siege, Versus |
| Horde Siege | 12 joueurs en escouades de 4 |
| Difficultés | De Rookie à Allfather, réglables par joueur |
| Points forts relevés | Matchmaking solide, nouvelle mobilité, ambition de Horde Siege |
| Points faibles relevés | Interface confuse en Horde Siege, points de sauvegarde déroutants en campagne |
Ce que cela change pour les joueurs
Pour les habitués de la série, E-Day représente sans doute l’évolution la plus marquée du gameplay depuis longtemps : saut, acrobaties et couverture repensée modifient la manière d’aborder chaque affrontement. Pour les nouveaux venus, l’histoire de l’Émergence offre un point d’entrée naturel, puisqu’elle se situe avant les événements du premier épisode.
La difficulté réglable par joueur est aussi un argument concret pour jouer entre amis de niveaux différents, en campagne comme en coopération.
Les points à surveiller
Plusieurs questions restent ouvertes. La lisibilité de Horde Siege pourrait être améliorée par des correctifs, et il faudra observer si The Coalition ajuste l’interface après les premiers retours. Les points de sauvegarde de la campagne constituent un autre chantier possible. Enfin, la place des skins premium dans l’économie du multijoueur mérite d’être suivie dans la durée.
La fiche de test ne précise ni date de sortie ni prix : ces informations seront à confirmer par Xbox. En attendant, E-Day s’annonce comme un épisode ambitieux, qui modernise sa formule sans renier la couverture et la Horde qui ont fait la réputation de la série.
Source : Eurogamer
